Les Éléphants de Côte d’Ivoire, champions d’Afrique en titre, entrent en lice ce mercredi 24 décembre dans la CAN 2025 ouverte le 21 décembre au Maroc. Ils seront face aux Mambas du Mozambique au stade de Marrakech. Lors de la récente édition chez eux à Abidjan, ils s’étaient complètement floués dans la phase de poule où ils avaient manqué de se faire éliminer après avoir enregistré deux défaites sur trois matchs.
Cette fois-ci, le groupe du coach Émerse Fae compte assurer son passage au deuxième tour dès les premières confrontations. Selon lui cette étape est « une obligation et un devoir ». Ce lundi 22 décembre 2025, les Ivoiriens ont effectué leur deuxième séance d’entraînement depuis leur arrivée à Marrakech, le 20 décembre 2025. Le technicien ivoirien Fae Emerse peaufine les derniers réglages nécessaires pour se prémunir de toute défaillance. D’ailleurs, tout le staff technique travaille avec minutie sur chaque détail tactique et physique depuis le stage de préparation à Marbella, en Espagne.
Evann Guessand, le réserviste remplaçant l’attaquant d’Utrecht, Sébastien Haller, a rejoint ses coéquipiers dans la nuit du 21 au 22 décembre. Les Mozambicains qui sont à leur sixième participation à une CAN comptent de leur côté, franchir également le premier tour. Leur sélectionneur a bâti un effectif de plusieurs novices et d’anciens joueurs expérimentés autour du vétéran Mexer (37 ans) passé par le Stade Rennais FC et les Girondins de Bordeaux en France. « Notre objectif est clair. Passer au tour suivant et continuer à progresser », déclarait Chiquinho Condé, en octobre 2025.
Durant la CAN 2023 en Côte d’Ivoire, les Mambas avaient tenu en échec l’Égypte 2-2 puis le Ghana 2-2 avant de s’incliner 0-3 devant le Cap vert dans la poule B. Ils n’avaient pas réussi à se qualifier. Une issue décevante que le coach considère comme une frustration. Les Éléphants devront se méfier de la « morsure du mamba », le serpent le plus venimeux d’Afrique. Cela pourrait compromettre leurs premiers pas dans la poule F où se dressent, sur leur chemin, les Lions indomptables du Cameroun et les Panthères du Gabon.
