Cette première coulée représente environ 1 140 onces d’or, soit près de 35,5 kilogrammes. Montage Gold, opérateur du projet, prévoit désormais d’accélérer progressivement la production.

Une production lancée avant le calendrier prévu

Le démarrage intervient plus tôt que prévu par le calendrier initial. Les travaux de construction de la mine avaient commencé en décembre 2024.

Depuis le 8 septembre, plus de 400 000 tonnes de minerai ont été introduites dans le circuit de traitement du minerai oxydé. Cette étape a permis au site d’atteindre sa première production d’or quelques semaines plus tard.

Montage Gold vise maintenant la montée en régime du circuit d’oxyde. La production commerciale est attendue au quatrième trimestre 2026.

Le développement du circuit consacré au minerai dur suivra une autre échéance. Sa mise en service reste prévue pour le deuxième trimestre 2027.

Des milliers d’emplois liés au projet

Le chantier de Koné a également généré d’importantes retombées en matière d’emploi. Selon Montage Gold, environ 3 600 postes ont été créés durant la construction.

La compagnie indique que plus de 95 % des travailleurs mobilisés étaient ivoiriens. Une fois la phase de construction achevée, l’exploitation de la mine devrait employer environ 1 500 personnes de manière permanente.

Avec cette première coulée, Koné devient la neuvième mine d’or industrielle actuellement en exploitation en Côte d’Ivoire.

Cette évolution intervient alors que le pays prépare aussi le développement de ses capacités de transformation. Le gouvernement ivoirien a annoncé en septembre la mise en service, au premier semestre 2027, d’une unité nationale d’affinage. Celle-ci devrait disposer d’une capacité pouvant atteindre 100 tonnes d’or par an.

Kevin AKA