En effet, le premier président de la Côte d’Ivoire, feu Félix Houphouet-Boigny, durant ses 30 ans de pouvoir, ayant la phobie des coups d’Etat, avait confié la sécurité de son pays à la France. C’est donc une petite armée, sans moyen, incapable de gagner la moindre bataille, qu’il a léguée à ses successeurs.

Et quand le président Gbagbo arrive au pouvoir en octobre 2000, il s’est posé à lui un dilemme. Fallait-il qu’il consacre les ressources du pays à la reconstruction des Forces armées nationales de Côte d’Ivoire (Fanci) ou utiliser lesdites ressources à la reconstruction d’une économie exsangue, sous perfusion ? Il opte pour la deuxième solution, en attendant les jours meilleurs. Un choix de raison qui s’avèrera une erreur stratégique. Une faute même. Tant les témoignages des soldats qui se rendaient au front pour défendre la République sont édifiants et donnent froid dans le dos.

CORRIGER LA TARE PRECEDENTE

En effet, l’armée ivoirienne était si mal équipée que les fusils dont elle disposait dataient, pour la plupart, de la Seconde Guerre mondiale, de sorte que celui qui tirait le coup de feu était autant en danger que celui qui était visé. C’est tout dire. Et, ciguë sur le gâteau, ces équipements, d’un autre âge, celui sans doute de la pierre taillée, n’étaient pas en grand nombre, de sorte qu’une fois au front, certains soldats attendaient que leurs frères d’armes finissent de combattre pour récupérer leurs armes afin de se battre à leur tour.

C’est donc un miracle si le pays tout entier n’est pas tombée sous le pouvoir de la rébellion. C’est cette tare que le nouveau pouvoir, celui du président Alassane Ouattara, a entrepris de corriger : doter la Côte d’Ivoire d’une armée performante, digne de ce nom, bien équipée, pour défendre la République, si besoin se faisait sentir.

Dans un contexte où les défis sécuritaires sont de plus en plus complexes, tant à l’échelle nationale que régionale, les nouvelles autorités ont donc compris qu’il est stratégique pour un pays comme la Côte d’Ivoire de renforcer ses capacités militaires. Plusieurs raisons militent en faveur du pouvoir en place de vouloir bâtir une armée puissante.

Il s’agit d’abord de protéger l’intégrité territoriale face aux menaces transfrontalières En effet, les pays d’Afrique de l’Ouest, dont la Côte d’Ivoire, font face à la montée d’insécurités graves telles que le terrorisme, les groupes armés et les cellules djihadistes qui opèrent dans le Sahel et peuvent déborder vers le sud. Une armée moderne et bien équipée est essentielle pour prévenir et neutraliser ces menaces avant qu’elles n’atteignent le territoire ivoirien. Des investissements récents ont, par exemple, porté sur des véhicules blindés et l’amélioration des unités terrestres pour accroître l’efficacité opérationnelle.

RENFORCER LE ROLE D’ABIDJAN

Ensuite, maintenir la stabilité politique. Une armée forte contribue à une sécurité interne durable, en dissuadant les tentatives de déstabilisation politique ou les soulèvements violents. Après les crises sociopolitiques que la Côte d’Ivoire a connues au début des années 2000, l’État a compris l’importance stratégique d’un appareil de défense capable d’assurer l’ordre constitutionnel et la paix sociale.

Egalement renforcer le rôle international d’Abidjan. La Côte d’Ivoire est un acteur clé en Afrique de l’Ouest. Avoir une armée capable d’opérer avec efficacité sur des missions de paix, de sécurité régionale et de coopération renforce le rôle diplomatique et stratégique du pays auprès de partenaires comme l’Union africaine ou la CEDEAO. Cela permet aussi d’attirer des formations, des exercices conjoints et des appuis techniques avec des alliés internationaux.

Enfin, assurer la coopération régionale et internationale à travers un appareil militaire solide qui permet de participer activement aux opérations conjointes, à l’échange de renseignements et aux initiatives de sécurité régionale. Cela contribue à créer des écosystèmes de coopération journalistique et opérationnelle, notamment face au terrorisme et aux trafics transfrontaliers.

Le Franc-Tireur

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